Des bribes. Échos d'un passé lointain et distant, qui lui reviennent, à allure vertigineuse. Allongé, il ferait bien de ne pas se lever, sous risque de vaciller sous le poids de souvenirs qui s'éprennent de lui, l'envahissent, comme les Nazis en France, tant d'années auparavant. Des souvenirs dont il ne voudrait plus avoir à se rappeler. Des pensées trop douloureuses. Sa famille ... Quelle famille ? Elle n'existe plus, pour lui. Ou plutôt, Paul n'existe plus à leurs yeux. Renié par son père. Désapprouvé par son frère. Vers qui peut-il se tourner ? Personne. Personne sauf sa femme. Jane dort, paisiblement, à ses côtés. Il sourit, faiblement. Sa simple présence le rassure, mais ce n'est pas assez. Jamais. Ce ne sera jamais assez, et malheureusement, il le sait. Tourmenté par un mal dont il ne saurait trouver l'origine, la cause, et dont les conséquences ne se révèlent que trop tardivement à ses yeux, Paul est perdu. Ce soir, c'est leur lune de miel. Après deux années passées à se courtiser, à se chercher, voilà qu'ils avaient enfin sauté le pas et "re-serré le noeud" comme dirait les expressions américaines. Il n'oubliera jamais cette conversation nocturne partagée avec son père, aussi longtemps que ses souffles parcourraient le cou de sa femme. Hanté par son souvenir, tétanisé par ces derniers mots, leur entretien final restera à tout jamais gravé dans ses souvenirs.

" Tu ne peux pas l'épouser ! Je te l'interdis ! " Dents serrées, poings refermés, il comptait bien la défier, cette autorité. Celle de cet homme sans foi ni loi, assoiffé de pouvoir autant que d'argent, fortuné par le destin mais appauvri par la Nature. Et pourtant ... Jacques Bitemignon n'était pas un mauvais homme, et avec un minimum de recul, Paul l'aurait admis, sans aucun soucis. Cette nuit là, cependant, il s'était agi d'autre chose ... Cette nuit là, il s'était agi de la femme qu'il aimait, et si Paul ne tolérerait pas une chose, une seule, c'est que quiconque vienne s'interposer entre lui et le bonheur, le véritable. L'amour au grand "A", celui qui n'arrive qu'une fois, comme on dit.

" Je ferais ce que bon me semble. À ce que je sache, je ne t'appartiens pas. " Avait-il donc répondu, au ton le plus naturel possible ; sur le plus grand des calmes, et ce, malgré les ébullitions qui se produisaient au même instant dans son sang bouillonnant de rage. Homme accompli depuis maintenant trois années, la simple pensée que son père tenterait d'exercer le moindre contrôle sur lui lui semblait à la fois absurde et irrespectueux. Il avait, après tout, trente ans. N'était-il pas capable de faire les bons choix pour lui-même ? Visiblement, non. " J'épouserai Jane, que ça te plaise ou non. Fin de la discussion. "

Il s'était apprêté à quitter de ce pas la demeure de son père afin de rejoindre sa femme dans leur hôtel lorsque celui-ci se leva subitement, pas si torturé par ses rhumatismes qu'il ne l'avait laissé entendre à ses deux fils. " Paul ... Attends ... " Se retournant une dernière fois, le fils regarda le père dans les yeux, incertain de comprendre quel était la raison pour laquelle celui-ci l'avait sermonné jusqu'ici à une heure si tardive, ayant insisté de le voir "seul à seul, père à fils". Il était encore sous le choc, en fait. Encore incapable de croire que son père - son propre père, qu'il avait toujours respecté et adoré au dessus de toute autre chose terrestre - aurait envie de détruire son bonheur avec tant de ferveur, d'enthousiasme, et d'acharnement. " Tu ne vas pas sérieusement me dire que tu comptes gâcher ta vie à épouser cette femme de peu de vertu ? " Lui demanda-t-il finalement, inquiet. Furieux, les pupilles de Paul se dilatèrent alors sur le coup. Repoussant violemment la main de son géniteur, il siffla les simples mots : " Je suis enchanté de voir ce que mon père pense de mon choix de femme. Je sais que tu n'as jamais particulièrement apprécié Jane, mais de là à en venir à ... Tout ça ... C'est malsain ! " Comme pour illustrer ses propos, il leva une main en direction de la table basse installée près du canapé sur lequel ils étaient tous deux assis de simples moments auparavant. Table basse sur laquelle se trouvait une multitude de documents compromettants au sujet de sa fiancée, notamment sur son passé douteux ainsi que sur l'accessibilité de son corps. " Ne me dis pas que tu comptes épouser une menteuse ! " Défiant, les sourcils du fils se froncèrent tandis qu'il déclara, entre ses dents que " Jane ne m'a jamais menti. J'étais au courant de toute cette histoire dès nos débuts. " C'était faux, terriblement faux, et il comptait bien lui demander des explications, une fois rentré à l'hôtel, mais ça, ça ne regardait pas le grand "Monsieur Jacques". Du moins, pas aux yeux de son fils. Quoi qu'il advienne, il aimait Jane, d'un amour profond et sain. Le genre d'amour qui déplace monts, mers et océans. Le genre d'amour qui pousse les gens à franchir des barrières enflâmées. Des filles, il en avait connu, dans sa vie. Grandes, petites, belles, moins gâtées, blondes, rousses ... Il sortait d'un couple de cinq ans, lorsqu'il avait rencontré Jane. Et s'il l'épousait après si peu de temps, c'était bien parce qu'il le savait. Il savait que quelque chose était différent, avec elle. Que c'était l'élue. Celle à qui son coeur avait offert sa clef pour l'éternité.

" Le mariage aura lieu demain, comme prévu. Suis-je clair ? " Demanda-t-il finalement à son père sur un ton glacial, suite à quoi le vieil homme répondit simplement par un : " Comme du crystal. Mais ne t'attends pas à m'y voir. Je ne me rabaisserais pas au  niveau d'assister à une telle travestie. Et tu peux dire à ta catin que ni elle, ni toi, ne sont les bienvenus dans cette maison dès à présent. Un poing pourfendit alors les airs, s'écrasant dans la joue du vieillard qui trébucha sous le choc et manqua de s'étaler de tout son long par terre. Rattrapé de justesse par son fils, celui-ci l'aida à s'asseoir sur le canapé avant de clore leur conversation des plus mouvementées par une simple phrase résumant tout. " Alors je n'ai plus de père. Mais un jour viendra où tu regretteras cette décision, et ce jour là, tu peux être certain que je ne répondrais pas à tes appels. Monsieur Jacques. Et c'est ainsi qu'il s'engouffra à l'extérieur, dans la douce brise estivale, malgré le dernier cri de protestation de son père, qui le maudissait et le menaçait en disant qu'il regretterait la façon déplorable dont il l'avait traité toute sa vie. Il n'avait pas tort, mais des deux, Jacques pleurerait davantage le schisme entre père et fils que Paul. Car malgré les menaces de son père, sa femme ne le quitterait pas de sitôt. Mais comment aurait-il pu le savoir, ce soir où tout son univers s'était retourné sans dessus-dessous ?

" Tu m'as menti ! " s'était-il exclamé à l'hôtel, suite à quoi de nombreux aveux prirent place.

Mais Bitemignon ne veut pas y penser, cette nuit. Se tournant vers Jane, il passe un bras autour de sa taille, l'embrassant délicatement dans le creux du cou. Elle dort, à poings fermés, et c'est tout ce qui compte, à ses yeux. L'aimer ... Oh que oui, il l'aimerait. C'était bien ça, ce qu'il lui avait promis, quelques semaines auparavant, non ? Et il honorerait cette promesse, quelle qu'en soit son prix. Car Paul était un homme d'honneur, et les hommes d'honneur respectent toujours leurs engagements. Toujours. Sur ces pensées tendres, il s'assoupit à son tour, sa tête logée contre l'épaule de sa dulcinée. La nuit a été mouvementée, pour en dire le moins ... Et pourtant, c'est elle qui avait rejoint Morphée la première. Lui était trop occupé à ressasser son passé. Maintenant que c'est fait, cependant ... Paul peut lui aussi dormir à poings fermés.